始神峠　　　2004年11月23日　快晴

雲一つない秋晴れ、母と二人で一昨日に続き熊野古道へ出かけた。伊勢を８時15分に出発し、４２号線を南下し、途中休憩しながら宮川第二発電所近くの広場に車を止めたのは９時３５分。この広場は駐車スペースも十分あり、りっぱなトイレ、東屋もある。周辺には桜の木があり、桜の季節ならさぞきれいだろうな〜。

発電所裏の道から江戸道を登り始めたのは１０時ごろ。山間の道を進むとやがて杉林の中の急な坂道に入る。でも上り始めて４０分ぐらいで峠に着くのでそれほど苦にならない。標高147ｍの頂上にはベンチや看板があり、ここから紀伊長島とその向こうに広がる海が見渡せる。ここから見る日の出はいいらしい。峠でゆっくりして、今度は明治道をもどり、車まで行こうとしたが、方向を間違い、宮谷池の方へ降りてしまった。江戸道は途中から急な坂を下って国道４２号線へと行くのだが、上から見ても急でえらそうだったので、明治道に入り、比較的なだらかな道幅の広い明治道をすすんだ。ここは広葉樹の林の中を進み、その途中では周辺の山々の眺めがいい。峠を出て５０分ぐらいで宮谷池を越えたトイレまで行った(１２時）。この隣の民家で休憩させてもらいコーヒーまでご馳走になった。ここから馬瀬のバス停まで１０分。尾鷲長島線、馬瀬バス停１２時４８分発で発電所前まで行った。

始神峠は紀伊長島町と海山町の境にある。宮川第二発電所の裏から登る江戸道と国道をはさんだ北側から登る明治道があり、この二つの道は峠で合流する。峠からの眺めは紀伊の松島ともいわれ、眼下には洋々たる美しい海が見れる。